Увечері 18 серпня на сочинському стадіоні «Фішт» відбувся матч між командами «Нижній Новгород» і «Сочі». Перед початком зустрічі під час виконання гімну Росії футболісти обох команд, які вишикувалися на полі, повернулися обличчям до російського прапору. Єдиним, хто цього не зробив, став український захисник «Нижнього Новгорода» Віталій Федорів. Він продовжував стояти обличчям до трибун.
Після матчу російські ЗМІ та вболівальники засудили поведінку футболіста.
Вдень 19 серпня прес-служба клубу пояснила, що українець не виявляв неповаги до росіян, а просто молився. У коментарі на сайті «Нижнього Новгорода» Федорів заявив, що, як віруюча людина, перед кожною грою вимовляє на полі слова молитви. «Моє глибоке переконання, що спорт — поза політикою. З повагою ставлюся до гімну і прапора будь-якої країни. Так що прошу в моїх діях не вбачати ніякого політичного підґрунтя», — процитувала його слова прес-служба.
