Група біологів під керівництвом Крейґа Вентера сконструювала штучний організм з мінімально можливою кількістю генів. Його створили на основі геному бактерії Mycoplasma mycoides, який був зменшений майже в два рази. Геном синтетичного організму складається з 473 генів.
Мінімально можлива кількість генів визначили з урахуванням двох головних критеріїв: штучний організм повинен самостійно розмножуватися, причому робити це достатньо швидко для того, щоб вчені могли проводити експерименти.