В інтерв'ю італійській газеті Corriere della Sera президент Росії Володимир Путін оцінив роль колишнього прем'єра Італії Сильвіо Берлусконі. Путін назвав Берлусконі «політиком світового масштабу, справжнім лідером, який твердо відстоював інтереси своєї країни на міжнародній арені».
Російський президент підкреслив, що його з Берлусконі пов'язує багаторічна дружба. «Нам нечасто вдається зустрічатися, але, коли така можливість є, він ніколи не дозволяє собі обговорювати питання внутрішньополітичного характеру. Не роблю цього і я», – зазначив Путін.
У жовтні 2018 р. Берлусконі був присутній на святкуванні дня народження Путіна. На своїй сторінці у Facebook італійський політик розмістив фотографію з борту літака і повідомив: «Лечу в Росію на день народження мого друга Володимира Путіна. Скористаюся цією можливістю, щоб обговорити головні міжнародні питання».
Мільярдер і медіамагнат Сильвіо Берлусконі – один з найвідоміших італійських політиків і бізнесменів. Він чотири рази займав посаду глави Італійської Республіки, був міністром економіки і фінансів країни, міністром охорони здоров'я, очолював італійський МЗС, а нині є лідером партії «Вперед, Італія». Нещодавно він оголосив про намір балотуватися в Європарламент на майбутніх виборах.
Берлусконі був замішаний у численних політичних скандалах і отримував звинувачення в корупції. Найвідомішою справою проти нього стала справа Mediaset, яка стосувалося підприємницької діяльності політика. Берлусконі та його партнерів звинуватили в незаконному привласненні грошових коштів у сумі $34 млн. У жовтні 2012 р. суд Мілана засудив Берлусконі до чотирьох років позбавлення волі. При цьому термін ув'язнення екс-прем'єра автоматично скорочений до одного року в зв'язку з законом про помилування від 2006 р. В 2013 р. суд вирішив, що політик не може протягом п'яти років обіймати державні посади.
