Вчені заявляють, що люди, які вижили під час жахливої пандемії "іспанки" у 1918 році, зберегли імунітет проти цього вірусу майже на 100 років.
Учені з медичної школи Маунт-Синай разом з колегами з вашингтонського Медичного інституту Збройних сил в 2005 році виділили вірус з тіл померлих під час епідемії в 1918 році, що збереглися у вічній мерзлоті на Алясці.
В результаті досліджень крові осіб, що вижили під час пандемії було виявлено, що їхні клітини містять антитіла цих вірусів.
Група вчених змогла виділити надзвичайно рідкісні В-лімфоцити (B cell) - імунні клітини, які виробляють антитіла, - з восьми зразків крові і виростити їх в пробірці. У семи випадках ці лімфоцити виділили антитіла до білку вірусу іспанки, з чого виходить, що імунна система людей, які пережили пандемію, весь цей час - 80 років - була готова до повернення вірусу.
Щоб перевірити, чи будуть антитіла боротися проти вірусу іспанки в живому організмі, експерти з Центру профілактики інфекцій заразили мишей, а потім ввели їм антитіла в різному дозуванні. Миші, які отримали найнижчу дозу антитіл, як і миші з контрольної групи, що не отримали їх зовсім, загинули. Всі миші, що отримали високу дозу антитіл, вижили.
Це свідчить про те, що В-лімфоцити можуть зберігатися протягом усього життя та можуть використовуватися для лікування епідемії у разі її повернення. Зокрема ця технологія може використатися для протидії інших захворювань, зокрема ВІЛ.
Нагадаємо, що пандемія грипу-іспанки в 1918 році стала причиною смерті від 50 до 100 мільйонів людей по всьому світу, заразилися близько 400 мільйонів (21% тодішнього населення планети).
