Еспер перебував на посаді виконуючого обов'язки глави Пентагону з середини червня. Тепер, після висунення та до затвердження кандидатури Сенатом, він формально повернеться на свій попередній пост — міністра армії США.
У міністерства оборони США немає керівника з грудня 2018 року, коли у відставку через незгоду з рішенням Дональда Трампа вивести війська зі Сирії пішов Джеймс Метіс.
З січня по червень виконуючим обов'язки міністра оборони був Патрік Шанаган. Після офіційного висунення він відмовився від посади, заявивши, що хоче більше часу проводити зі сім'єю. ЗМІ писали, що це відбулося на тлі початку розслідування про побутове насильство, яке проти Шанагана почало ФБР.
